Hans Hellmut Kirst
Biografia
Hans Hellmut Kirst, urodzony 5 grudnia 1914 w Ostródzie (wówczas Osterode, Prusy Wschodnie), był niemieckim pisarzem, autorem ponad 50 książek i krytykiem filmowym.
Był synem funkcjonariusza policji w Prusach Wschodnich. Z uwagi na wykonywany przez ojca zawód często zmieniał miejsce zamieszkania i uczęszczał do Volksschule w powiecie ostródzkim. W rodzinnym mieście ukończył Kaiser-Wilhelm-Gymnasium, a następnie tamtejszą Wyższą Szkołę Handlową (Höhere Handelsschule).
W 1932 podjął pracę w biurze rachunkowym dóbr rycerskich Mühlen (Mielno). Karierę wojskową rozpoczął 1 kwietnia 1933, wstępując do Reichswehry i zostając żołnierzem zawodowym. Swoją drogę zaczynał w 1 Pruskim Pułku Artylerii Przeciwlotniczej (1. Preußische Flakartillerie-Regiment) stacjonującym w Królewcu. Wcześniej związał się z młodzieżową organizacją Hitlerjugend, dla której w okolicach Morąga i Gietrzwałdu organizował obozy.
We wrześniu 1939 brał udział w kampanii wrześniowej, a następnie w bitwie o Francję. Kolejnym teatrem wojennym była kampania prowadzonej przez Wehrmacht w ZSRR. W latach 1943–1945 był oficerem nadzorującym i nauczycielem historii wojny w Szkole Lotnictwa Wojennego w Schongau (Bawaria). Jako adiutant dodatkowo przez kilka tygodni pełnił funkcję офicerа prowadzącego. Krótko przed końcem wojny piastował stanowisko szefa baterii sztabowej w Szkole Wojennej; w tej szkole służył późniejszy premier Bawarii Franz Josef Strauß, który wywarł duży wpływ na powojenne losy Kirsta.
Po kapitulacji III Rzeszy Kirst został aresztowany przez Amerykanów w obozie internowania w Garmisch-Partenkirchen, co zawdzięczał donosowi Straußa o jego nazistowskich skłonnościach. Doniesienie to było bezpodstawne; stało się przyczyną długoletniego sporu listowego między Kirstem a Straußem. Dziesięć miesięcy później został zwolniony z aresztu jako „politycznie nieobciążony”. W czasie pobytu po wojnie powstały pierwsze notatki literackie, w tym szkic powieści, który stał się podstawą trylogii 08/15. Inspirował się Erchem Maria Remarque.
W 1947 Kirst przeniósł się do Monachium, gdzie objął posadę krytyka filmowego w dzienniku Münchner Mittag (dzisiejszy Münchner Merkur). Był przeciwnikiem wszelkich form zbrojeń, co przyniosło mu kolejne spory z Franzem Josefem Straußem, będącym wówczas ministrem obrony RFN. W latach 60. stał się niezależnym finansowo i przekazywał tantiemy ze sprzedaży swoich książek na rzecz organizacji socjalnych w Izraelu i Polsce, wspierając sieroty wojenne.
14 grudnia 1961 poślubił aktorkę Ruth Müller (1932–2012). Razem z żoną i córką Beatrice mieszkali w Feldafing nad jeziorem Starnberger See. W 1969 roku rozpoczął współpracę z ZDF, prowadząc program Poradnik kinomana. W latach 1970–1971 studiował w Federalnym Urzędzie Kryminalnym w Wiesbaden, co zaowocowało późniejszymi powieściami o tematyce kryminalistycznej. W 1987 Kirst przeprowadził się z rodziną do Werdum (Ostfriesland), gdzie mieszkał do śmierci. Zmarł 23 lutego 1989 w Bremie na raka i został pochowany w Werdum.
Hans Hellmut Kirst w ciągu 39 lat napisał 59 książek; pierwszą z nich była powieść Wir nannten ihn Galgenstrick (przetłumaczono na siedem języków). Największą sławę przyniosła mu jednak 1954 roku pierwsza część trylogii 08/15. Większość powieści dotyczy czasów III Rzeszy i II wojny światowej, przedstawiając moralny upadek narodu niemieckiego oraz krytykę ustrojowych mitów. Fabrik der Offiziere (1960) doczekała się adaptacji filmowej w tym samym roku. Został laureatem nagrody im. Edgara Allana Poego i pierwszym Niemcem członkiem The Authors Guild w USA; był również członkiem PEN Club i autorem znakomicie przetrwanych adaptacji filmowych.